PROJECT STORY02

震災直後の被害調査では、メンバーは防寒具に身を包み、神戸市の地図を手に「これは全壊」「これは半壊」と事前にすり合わせた基準をもとに家屋の被害状況をマッピングしていった。

調査を進めるにつれ、従来の基準をはるかにしのぐ被害状況が多数確認されたため、その地点の震度はメンバー合意のもと「超震度7」とした。

「ちょうど前年にロサンゼルスで地震があり、高層タワーが倒壊するのをテレビで見たばかり。日本でも同じ日に同じような現象が起こるのかと、大地震の偶然性とか地球の不思議に驚きました」

そう語るのは、大阪の調査部で次長を務めていた小野だ。道路が寸断されていたため、船や電車で行けるところまで向かい、あとは徒歩で被災地を周ったという。

「あのときは足をひきずりながら1日6～7時間は歩いたと思います。私がまわった長田区周辺は戦後の焼け野原のようで、見渡すかぎりのがれきを目の当たりにして茫然としました」と調査団の一員だった神原も当時を振り返る。

神原が「災害は地盤とは切っても切り離せないもの。地盤調査のコンサルタントとして災害調査を行うことで、地形や地質、地盤との関係性が明らかになれば自ずと本業にも活きてくる」と言うように、災害調査と本業は表裏一体なのだ。

災害調査に人を割けば、本業を行う人出は減る。しかし、中央開発はこれからも強い意志をもって災害調査をつづけていく。災害の真の原因究明を進め、現場にしかない答えをいち早く見つけ出すために。そして、創業から連綿とつづく使命を、次世代へつないでいくために。