はじめに

　平成17年3月20日午前10時53分、福岡県の北西約20km(北緯33-54',東経130-12')の玄界灘を震源とする強い地震が発生し、福岡市・前原市・佐賀県みやき町で震度6弱など広い範囲で大きな揺れを観測した。気象庁によると、震源の深さは9.2km、地震の規模はマグニチュード7.0と推定されている。
　九州北部でのM7級は1700年の壱岐・対馬の地震以来300年ぶりである。福岡市天神の繁華街でもビルの窓ガラスの破損や、ビル外壁の剥落が見られ、臨海部では液状化現象の派生が確認された。